જો તમે ડૉક્ટરની ઑફિસને બદલે ઘરે રક્તદાન કરી શકો તો શું?તે સિએટલ-આધારિત સ્ટાર્ટઅપ ટાસોનો આધાર છે જે વર્ચ્યુઅલ હેલ્થકેરના મોજા પર સવાર છે.
ટાસોના સહ-સ્થાપક અને સીઈઓ બેન કાસાવંતે ફોર્બ્સને જણાવ્યું હતું કે કંપનીએ તાજેતરમાં તેની બ્લડ સેમ્પલિંગ ટેક્નોલોજી વિકસાવવા હેલ્થકેર ઈન્વેસ્ટમેન્ટ મેનેજર આરએ કેપિટલની આગેવાની હેઠળ $100 મિલિયન એકત્ર કર્યા છે.નવા ભંડોળે કુલ ઇક્વિટી રોકાણ વધારીને $131 મિલિયન કર્યું.કાસાવંતે મૂલ્યાંકન અંગે ચર્ચા કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, જોકે વેન્ચર કેપિટલ ડેટાબેઝ પિચબુકએ જુલાઈ 2020માં તેનું મૂલ્ય $51 મિલિયન આંક્યું હતું.
"આ એક અદ્ભુત જગ્યા છે જેનો ખૂબ જ ઝડપથી નાશ થઈ શકે છે," કાસાવંતે કહ્યું."$100 મિલિયન પોતાના માટે બોલે છે."
કંપનીની બ્લડ કલેક્શન કીટ- Tasso+ (પ્રવાહી લોહી માટે), Tasso-M20 (desiccated blood માટે) અને Tasso-SST (નોન-એન્ટિકોગ્યુલેટેડ લિક્વિડ બ્લડ સેમ્પલ તૈયાર કરવા માટે) - એ જ રીતે કામ કરે છે.દર્દીઓ હળવા વજનના એડહેસિવ વડે પિંગ-પૉંગ બોલના કદના બટન ઉપકરણને તેમના હાથમાં ચોંટી જાય છે અને ઉપકરણના મોટા લાલ બટનને દબાવો, જે વેક્યૂમ બનાવે છે.ઉપકરણમાં લેન્સેટ ત્વચાની સપાટીને વીંધે છે, અને શૂન્યાવકાશ રુધિરકેશિકાઓમાંથી લોહીને ઉપકરણના તળિયે નમૂનાના કારતૂસમાં ખેંચે છે.
ઉપકરણ ફક્ત કેશિલરી રક્ત એકત્ર કરે છે, જે આંગળીના પ્રિકની સમકક્ષ હોય છે, અને વેનિસ રક્ત નહીં, જે ફક્ત તબીબી વ્યાવસાયિક દ્વારા જ એકત્રિત કરી શકાય છે.કંપનીના જણાવ્યા અનુસાર, ક્લિનિકલ અભ્યાસમાં સહભાગીઓએ પ્રમાણભૂત રક્ત ખેંચની તુલનામાં ઉપકરણનો ઉપયોગ કરતી વખતે ઓછો દુખાવો નોંધ્યો હતો.કંપનીને આગામી વર્ષે વર્ગ II મેડિકલ ડિવાઇસ તરીકે FDA ની મંજૂરી મળવાની આશા છે.
"અમે વર્ચ્યુઅલ રીતે ડૉક્ટરની મુલાકાત લઈ શકીએ છીએ, પરંતુ જ્યારે તમારે અંદર આવીને મૂળભૂત ડાયગ્નોસ્ટિક પરીક્ષણો લેવા પડે છે, ત્યારે વર્ચ્યુઅલ પડદો તૂટી જાય છે," RA કેપિટલના વડા અનુરાગ કોંડાપલ્લીએ જણાવ્યું હતું, જેઓ તાસોના બોર્ડ ઓફ ડિરેક્ટર્સમાં જોડાશે.આરોગ્ય પ્રણાલીને વધુ સારી રીતે જોડો અને આશા છે કે ઇક્વિટી અને પરિણામોમાં સુધારો થશે.”
34 વર્ષીય કાસાવંતે પીએચ.ડી.UW-મેડિસન બાયોમેડિકલ એન્જિનિયરિંગ અગ્રણીએ 2012 માં UW લેબ સાથીદાર એર્વિન બર્થિયર, 38, જે કંપનીના CTO છે સાથે કંપનીની સ્થાપના કરી હતી.મેડિસનના પ્રોફેસર ડેવિડ બીબે ખાતે યુનિવર્સિટી ઓફ વોશિંગ્ટનની પ્રયોગશાળામાં, તેઓએ માઇક્રોફ્લુઇડિક્સનો અભ્યાસ કર્યો, જે ચેનલોના નેટવર્કમાં પ્રવાહીની ખૂબ ઓછી માત્રાના વર્તન અને નિયંત્રણ સાથે વ્યવહાર કરે છે.
લેબમાં, તેઓએ બધી નવી તકનીકો વિશે વિચારવાનું શરૂ કર્યું જે લેબ કરી શકે છે જેમાં લોહીના નમૂનાની જરૂર પડે છે અને તે મેળવવામાં કેટલું મુશ્કેલ છે.ફ્લેબોટોમિસ્ટ અથવા રજિસ્ટર્ડ નર્સને રક્તદાન કરવા માટે ક્લિનિકની મુસાફરી ખર્ચાળ અને અસુવિધાજનક છે, અને આંગળી ચૂંટવી એ બોજારૂપ અને અવિશ્વસનીય છે."એવી દુનિયાની કલ્પના કરો કે જ્યાં કારમાં કૂદકો મારવા અને ક્યાંક ડ્રાઇવિંગ કરવાને બદલે, તમારા દરવાજા પર એક બોક્સ દેખાય અને તમે પરિણામો તમારા ઇલેક્ટ્રોનિક હેલ્થ રેકોર્ડમાં પાછા મોકલી શકો," તેમણે કહ્યું.“અમે કહ્યું, 'જો અમે ઉપકરણને કામ કરી શકીએ તો તે ખૂબ સરસ રહેશે.'
"તેઓ તકનીકી ઉકેલ સાથે આવ્યા અને તે ખરેખર સ્માર્ટ હતું.અન્ય ઘણી કંપનીઓ આ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે, પરંતુ તેઓ તકનીકી ઉકેલ લાવવામાં સક્ષમ નથી.
કાસાવાનના રૂમમેટે તેમને રહેવા માટે કહ્યું પછી કાસાવંત અને બર્થિયરે પહેલા કાસાવાનના લિવિંગ રૂમમાં અને પછી બર્થિયરના લિવિંગ રૂમમાં ઉપકરણ વિકસાવવા માટે સાંજે અને સપ્તાહના અંતે કામ કર્યું.2017 માં, તેઓએ હેલ્થકેર-કેન્દ્રિત પ્રવેગક ટેકસ્ટાર્સ દ્વારા કંપની ચલાવી અને ફેડરલ ડિફેન્સ એડવાન્સ્ડ રિસર્ચ પ્રોજેક્ટ્સ એજન્સી (Darpa) તરફથી $2.9 મિલિયન ગ્રાન્ટના સ્વરૂપમાં પ્રારંભિક ભંડોળ પ્રાપ્ત કર્યું.તેના રોકાણકારોમાં સીડાર્સ-સિનાઈ અને મર્ક ગ્લોબલ ઈનોવેશન ફંડ, તેમજ વેન્ચર કેપિટલ ફર્મ્સ હેમ્બ્રેક્ટ ડ્યુસેરા, ફોરસાઈટ કેપિટલ અને વર્ટિકલ વેન્ચર પાર્ટનર્સનો સમાવેશ થાય છે.કાસાવંત માને છે કે તેણે ઉત્પાદનના વિકાસ દરમિયાન સેંકડો વખત તેનું પરીક્ષણ કર્યું."મને ઉત્પાદનને સારી રીતે જાણવું ગમે છે," તેણે કહ્યું.
જિમ તનનબૌમ, એક ચિકિત્સક અને $4 બિલિયન એસેટ મેનેજર ફોરેસાઇટ કેપિટલના સ્થાપક, લગભગ ત્રણ વર્ષ પહેલાં કાસાવન્ટને ઠોકર માર્યા, ત્યારે તેમણે કહ્યું કે તેઓ એવી કંપની શોધી રહ્યા છે જે ગમે ત્યાં ફ્લેબોટોમી કરી શકે."આ એક ખૂબ જ મુશ્કેલ સમસ્યા છે," તેણે કહ્યું.
તેમણે સમજાવ્યું કે મુશ્કેલી એ છે કે જ્યારે તમે રુધિરકેશિકા દ્વારા લોહી ખેંચો છો, ત્યારે દબાણ લાલ રક્ત કોશિકાઓને ફાટી જાય છે, તેમને બિનઉપયોગી બનાવે છે."તેઓ ખરેખર સ્માર્ટ ટેકનિકલ સોલ્યુશન સાથે આવ્યા," તેમણે કહ્યું."અન્ય ઘણી કંપનીઓ આ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે પરંતુ તકનીકી ઉકેલ સાથે આવવામાં સક્ષમ નથી."
ઘણા લોકો માટે, બ્લડ-ડ્રોઇંગ પ્રોડક્ટ્સ તરત જ થેરાનોસને ધ્યાનમાં લાવે છે, જેણે 2018 માં ક્રેશ થતાં પહેલાં સોય-સ્ટીક રક્તનું પરીક્ષણ કરવાનું વચન આપ્યું હતું. બદનામ કરાયેલ 37-વર્ષીય સ્થાપક એલિઝાબેથ હોમ્સ પર છેતરપિંડી માટે ટ્રાયલ ચાલી રહી છે અને તેને 20 વર્ષની જેલની સજા થઈ શકે છે. જો ઉલ્લંઘન થાય છે.
માત્ર મોટું લાલ બટન દબાવો: Tasso ઉપકરણ દર્દીઓને કોઈપણ તબીબી તાલીમ વિના, ઘરે લોહી લેવાની મંજૂરી આપે છે.
કાસાવંતે કહ્યું, “આપણે જેમ હતા તેમ વાર્તાને અનુસરવામાં મજા આવી.“ટાસો સાથે, અમે હંમેશા વિજ્ઞાન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીએ છીએ.તે બધા ડાયગ્નોસ્ટિક પરિણામો, ચોકસાઈ અને ચોકસાઈ વિશે છે.”
ટાસોની બ્લડ કલેક્શન પ્રોડક્ટ્સ હાલમાં ફાઇઝર, એલી લિલી, મર્ક અને ઓછામાં ઓછી છ બાયોફાર્માસ્યુટિકલ કંપનીઓમાં વિવિધ ક્લિનિકલ ટ્રાયલ્સમાં ઉપયોગમાં લેવાય છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.ગયા વર્ષે, ફ્રેડ હચિન્સન કેન્સર રિસર્ચ સેન્ટરે ટેસો બ્લડ ડ્રો ડિવાઇસનો ઉપયોગ કરીને ચેપના દરો, ટ્રાન્સમિશનનો સમય અને સંભવિત ફરીથી ચેપનો અભ્યાસ કરવા માટે કોવિડ-19 અભ્યાસ શરૂ કર્યો હતો."રોગચાળા દરમિયાન ટ્રાયલ કરવા ઈચ્છતા ઘણા જૂથોને દર્દીઓ સુધી પહોંચવા માટે વધુ સારી રીતની જરૂર છે," કાસાવંતે કહ્યું.
આ વર્ષે ફોર્બ્સ મિડાસની યાદીમાં સામેલ તનનબૌમ માને છે કે ટેસો આખરે વર્ષમાં લાખો એકમોને સ્કેલ કરી શકશે કારણ કે ઉપકરણના ખર્ચમાં ઘટાડો થશે અને એપ્લિકેશન્સ ઉમેરવામાં આવશે."તેઓ સૌથી વધુ માંગ અને સૌથી વધુ નફો ધરાવતા કેસથી શરૂઆત કરે છે," તેમણે કહ્યું.
Tasso ઉત્પાદન વિસ્તારવા માટે નવા ભંડોળનો ઉપયોગ કરવાની યોજના ધરાવે છે.રોગચાળા દરમિયાન, તેણે સિએટલમાં એક પ્લાન્ટ ખરીદ્યો જે અગાઉ વેસ્ટ મરીનને બોટ સપ્લાય કરતો હતો, જેનાથી કંપની તેની ઓફિસમાં ઉત્પાદન બંધ કરી શકતી હતી.સ્પેસમાં દર મહિને 150,000 ઉપકરણોની મહત્તમ ક્ષમતા અથવા દર વર્ષે 1.8 મિલિયન છે.
"યુએસમાં બ્લડ ડ્રો અને બ્લડ ટેસ્ટનું પ્રમાણ જોતાં, અમને વધુ જગ્યાની જરૂર પડશે," કાસાવંતે કહ્યું.તેમનો અંદાજ છે કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં દર વર્ષે લગભગ 1 બિલિયન રક્ત ખેંચાય છે, જેમાંથી પ્રયોગશાળાઓ લગભગ 10 બિલિયન પરીક્ષણો કરે છે, જેમાંથી ઘણી વૃદ્ધ વસ્તીમાં ક્રોનિક રોગોની સારવાર કરવામાં મદદ કરે છે."અમે જોઈ રહ્યા છીએ કે અમને કેટલા સ્કેલની જરૂર છે અને આ વ્યવસાય કેવી રીતે બનાવવો," તેમણે કહ્યું.
RA કેપિટલ ઑક્ટોબરના અંત સુધીમાં $9.4 બિલિયન અંડર મેનેજમેન્ટ સાથે સૌથી મોટા હેલ્થકેર રોકાણકારોમાંનું એક છે.